Это основной стиль современной китайской письменности, стандарт которого сохраняет статус официального более 1300 лет.
Типографские и компьютерные шрифты, главным образом, используют иероглифы этого стиля.
Основные характеристики — стандартность, строгий порядок черт, отчетливость в прописывании каждого элемента иероглифа, пластика графики черт за счет варьирования толщины линий и скорости написания элементов.
Иероглиф компонуется в квадрат. Тем, кто сталкивался с изучением китайского языка и каллиграфии знакомы прописи по типу иероглифа «рис» 米 - это и есть базовая структура компоновки иероглифа в стиле Кайшу.

Этот стиль сформировался в период правления династии Хань (25-220 гг).
Потребность вести объёмную деловую документацию и архивы способствовала возникновению более простого и унифицированного в начертании письма, чем Чжуаньшу (включая СяоЧжуань).
Кроме того, в этот период начинают использовать кисть и, чуть позже, бумагу (прежде иероглифы вырезались, гравировались).
Иероглифы в стиле Лишу обычно немного вытянуты по горизонтали. С использованием кисти каллиграфы начинают варьировать толщину линий при письме. Для лишу характерна черта «цаньтоу-яньвэй» (蚕头燕尾 cán tóu yàn wěi) – «голова шелковичного червя – хвост дикого гуся» – так обычно стилизовали акцентированную горизонталь в составе иероглифа.
Сегодня лишу не используется в повседневном письме – это декоративный стиль, с которым работают профессиональные каллиграфы и дизайнеры.

Само название стиля записывается иероглифом состоящим из 2х ключей: «шаг левой ногой» 彳 и «шаг правой ногой» 亍.
Основные характеристики: комбинация базовых черт пишется с минимальным отрывом кисти от бумаги. Плавный, изящный, летящий иероглиф хорошо читается.
Привычная в Кайшу последовательность черт иногда нарушается в пользу слитности, непрерывности письма, но общая логика написания и вариаций толщины линий сохраняется.
Иероглиф в стиле Синшу может быть слегка вытянут, чаще по вертикали. Это наиболее употребляемый стиль в частной повседневной письменной речи, в эпистолярном жанре.

Стиль цаошу – главный скорописный стиль. Иероглиф упрощается, часть элементов иероглифа пропускается, оставшиеся значительно утрируются. Текст пишется еще более цельно и стремительно, чем в "синшу". Зачастую несколько иероглифов сплетаются в единую вязь. Это наиболее трудный стиль, как в написании, так и в прочтении.

Танцующие, летящие иероглифы подобны вдохновенному абстрактному полотну. Для того, чтобы прочитать написанное стилем "цаошу" необходим не только практический опыт письма кистью, но и немалый культурный багаж – знание классических философских и поэтических текстов.

Дэн Шижу – Deng Shiru（邓石如）- каллиграфия в стиле чжуаньшу ; Древнейшие гадательные письмена на костях животных и панцирях черепах (цзягувэнь 甲骨文) В этом стиле выполнены древнейшие из найденных китайские письмна: надписи на гадательных костях животных и панцирях черепах (цзягувэнь 甲骨文), надписи на ритуальных бронзовых сосудах (цзиньвэнь 金文, jīnwén или дачжуань 大篆).

В целом, чжуаньшу характеризуется использованием наименьшего количества черт: в нем отсутствуют точка, крючок и ломаная. Все линии имеют одинаковую толщину, выполняются с равномерным нажимом, а иероглифы вытянуты по вертикали. Этот стиль наиболее пиктографичен, а потому важен для понимания эволюции и символического содержания иероглифа.

Примеры современного использования стиля Чжуаньшу; традиционный стиль вырезания печатей; Ци Байши (齊白石), печать в стиле чжуаньшу: «По всей Поднебесной много моих картин, но большинство из них – подделки».

В 221-206 гг.до н.э. правитель Цинь объединил страну и провозгласил создание первого централизованного государства в Китае, объявив себя императором – Цинь Шихуан Ди. Вступив на престол, он провел реформу письменности, упростил и унифицировал написание и ввел единый по стране стиль письма сяочжуань 小篆– «малая печать».

В отличие от предыдущих вариаций стиля чжуань иероглифы стиля сяочжуань отличаются большей соразмерностью и симметричностью, а идеографические знаки преобладают над пиктографическими.

Каллиграфия в стиле сяочжуань 小篆– «малая печать».
До сегодняшнего дня Чжуаньшу традиционно используется для создания печатей, необходимых в оформлении каллиграфии и живописи.